Blogue des archives

ENFANTS ABANDONNÉS, ENFANTS ACCUEILLIS!

Cette série d’articles a été réalisé dans le cadre du projet Les Augustines à la rescousse des enfants abandonnés : Valoriser un fonds d’archives d’exception subventionné par Première Ovation – volet Patrimoine. Durant le projet, une jeune professionnelle a étudié le Fonds des enfants abandonnés. Ce fonds révèle une conjoncture bien particulière de l’histoire de la communauté des Augustines de l’Hôtel-Dieu de Québec entre 1801 et 1845. En effet, à la demande du gouvernement québécois, les Augustines ont accueilli près de 1400 enfants abandonnés durant cette période.

LA VIE CLOÎTRÉE DES AUGUSTINES À TRAVERS LES COLLECTIONS DE LA COMMUNAUTÉ

Du concile de Trente (1545 à 1563) jusqu’au concile Vatican II (1962 à 1965), une vie cloîtrée est imposée à toutes les communautés religieuses féminines désirant être reconnues par l’Église catholique. Cette imposition est, selon le clergé, nécessaire pour que les religieuses arrivent à bien réaliser leurs missions. Les Augustines de la Miséricorde de Jésus ne font pas exception et s’adaptent à cette vie cloîtrée, et ce, même en Amérique du Nord où elles s’implantèrent en 1639.

UN PARTENARIAT POUR VENIR EN AIDE AUX ENFANTS ABANDONNÉS

L’Assemblée législative crée un comité dont le but est d’identifier les moyens pour venir en aide aux démunis dans l’ensemble du Bas-Canada. Les membres du comité décident de demander aux congrégations religieuses. À cette époque, elle sont les principales agentes d’aide. De plus, la population leur accorde une grande confiance. Le juge Panet, alors président du comité, fait appel à la supérieure du monastère de l’Hôtel-Dieu de Québec et lui demande d’accueillir les enfants abandonnés en vue de les placer dans des familles d’accueil